Granat (Punica granatum)
 Kwitnie obficie gdy lato jest słoneczne  W miarę dojrzewania owoce przebarwiają się na purpurowo  Odmiana karłowa 'Nana' jest doskonała na bonsai |
Granat jest gatunkiem pochodzącym z Azji Mniejszej i jako krzew użytkowy jest uprawiany już od kilku tysięcy lat. Do uprawy w mieszkaniach nadaje się odmiana karłowa Punica granatum 'Nana' nie przekraczająca 1 m wysokości. Tworzy ona niski krzaczek, doskonały jako roślina tarasowa i na bonzai. Młode pędy są jasnobrązowe. Z czasem okrywają się brązową korą. Liście są małe (do 4 cm długości), gładkie, owalne, ostro zakończone, barwy jasnozielonej. Wyrastają parami i na zimę opadają. Kwiaty pojawiają się w czerwcu i pozostają na roślinie do września. Gdy lato jest słoneczne, roślina może kwitnąć szczególnie obficie. Kwiaty mają barwę jaskrawoczerwoną, są niewielkie (średnica do 3 cm, długość do 4 cm), pojawiają się po 3 lub 4 na silniejszych gałązkach bocznych. Owoce to kuliste jagody wielkości orzecha włoskiego, z grubą, błyszczącą skórką, której kolor w miarę dojrzewania zmienia barwę z zielonej na purpurową. Wewnątrz owoców tworzą się nasiona otoczone woreczkami z przezroczystym miąższem, który jest wprawdzie jadalny, ale niestety na surowo raczej niesmaczny. W warunkach domowych, nasiona zawiązują się dosyć rzadko.
Warunki uprawy
Roślinę uprawiamy w donicy lub pojemniku z żyzną, kompostową ziemią o odczynie od lekko kwaśnego do zasadowego. Od połowy maja roślinę można wystawić na taras lub do ogrodu w miejsce dobrze nasłonecznione i osłonięte od wiatru. W ogrodzie doniczkę z granatem dobrze jest wkopać w ziemię. Jeżeli roślinę pozostawimy w pomieszczeniu zamkniętym, musi być ono często wietrzone.
W okresie wegetacji granaty podlewamy i nawozimy obficie. Pod koniec września zaprzestajemy nawożenia i ograniczamy podlewanie. W momencie nadejścia pierwszych przymrozków (z reguły na początku listopada) roślina zacznie tracić liście. W tym momencie przenosimy ją do zimnego pomieszczenia zabezpieczonego przed mrozem (dobrze jest jeśli liście straci jeszcze na dworze), zapewniając temperaturę około 5 do 10°C. W okresie spoczynku nie nawozimy. Podlewamy umiarkowanie, jedynie tyle aby nie przesuszyć korzeni.
Ponownie w okres wegetacji granat wchodzi w marcu. Wtedy przenosimy go do cieplejszego i dobrze oświetlonego pomieszczenia, zaczynamy obficie podlewać i nawozić. Już po 2-3 dniach roślina zacznie wypuszczać nowe pędy i liście.
Dla ukształtowania ładnego, zwartego pokroju rośliny, można ją nieco przyciąć. Wpłynie to także na bujniejsze kwitnienie. Cięcie trzeba dokonać pod koniec okresu spoczynku, jeszcze zanim zaczną wyrastać liście (najlepiej w momencie przenoszenia do cieplejszego pomieszczenia). W tym okresie można roślinę również przesadzić. Należy jednak unikać tego zabiegu - przesadzamy tylko gdy obecna doniczka jest już zbyt mała.
Rozmnażanie
Granaty można rozmnażać z odrostów korzeniowych, z sadzonek zielnych lub z nasion. Jeżeli jesteś zainteresowany uprawą tej rośliny, nasiona możesz zamówić przez internet:» zamów nasiona (oferta Gadar.pl)
Wykorzystanie w kuchni
Jak już wspomniałem - na surowo owoce granatów są niezbyt smaczne (kwaskowate). Wykorzystuje je się głównie na sok, który może być składnikiem napojów i galaretek. Soku z granatów używa się także do produkcji wina i syropu. W krajach Środkowego Wschodu przygotowuje się sos, w którym granaty łączone są z orzechami.
Opracowano na podstawie: M. Schubert, R. Herwig, Mieszkamy wśród kwiatów, PWRiL, Warszawa 1986, s. 316
